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No início desta semana, descobrimos que Microsoft pode incorporar anúncios em jogos gratuitos no Xbox Sequence X e Xbox Sequence S. Para não ficar atrás, parece que a Sony pode fazer exatamente a mesma coisa com os jogos do PlayStation para o PS5 e PS4. Ambas as empresas argumentam que isso permitirá aos desenvolvedores free-to-play um poderoso fluxo de receita, permitindo que desenvolvam conteúdo mais interessante sem depender tanto de microtransações. Pode ser bom para desenvolvedores em ascensão, bem como para jogadores que não têm muito dinheiro para gastar.
Infelizmente, também pode ser um incômodo actual em um meio que já está cheio de incômodos reais.
Goste ou não, é o mundo de um anunciante, e estamos apenas vivendo nele. Os anúncios inundam todas as partes concebíveis de nossa vida, e surpreendentemente há poucas maneiras de escapar deles. Os jogos representam um dos últimos bastiões do entretenimento virtual onde nosso pace é totalmente nosso. Não há nada realmente antiético em incorporar anúncios em jogos gratuitos. É apenas desagradável, desanimador e, em última análise, exaustivo.
Um mundo de anúncios
A publicidade tornou-se tão difundida que você pode nem perceber quantos anúncios você encontra no decorrer de um único dia. Empresa de advertising and marketing O PPC Offer protection to estima que esteja entre 6.000 e 10.000. À primeira vista, esse número pode parecer inacreditável. Afinal, se você visse um anúncio por segundo, levaria quase três horas para passar por tantos. Mas é um pouco mais razoável quando você considera como os anúncios inundam sua vida, desde o momento em que você acorda até o momento em que vai dormir.
(Os anunciantes ainda não descobriram como se infiltrar em seus sonhos, mas se Futurama é uma indicação, eles provavelmente estão trabalhando nisso.)
Suponha que você acorde e verifique seu smartphone. Cada aplicativo que você united states e website online que visita tem anúncios, geralmente de dezenas de produtos diferentes. Quando você toma café da manhã, suas caixas de comida provavelmente anunciam outros produtos da mesma empresa. Ao se deslocar, você verá anúncios na estação de metrô ou os ouvirá no rádio do carro. O tool que você precisa para trabalhar provavelmente anuncia atualizações caras que você pode comprar, para não falar de anúncios sutis e algorítmicos embutidos na página inicial do seu navegador ou até mesmo no sistema operacional do seu computador.
Os jogos representam um dos últimos bastiões do entretenimento virtual onde nosso pace é totalmente nosso.
O dilúvio não para quando você chega em casa. Se você assiste TV ou a maioria dos serviços de streaming, os anúncios interrompem constantemente seu programa. Se você united states um dispositivo de streaming, provavelmente verá anúncios diretamente na tela inicial. Nem mesmo os videogames podem proporcionar um descanso completo. A Microsoft e a Sony anunciam novos jogos e serviços nas telas iniciais do Xbox Sequence X e PS5, respectivamente.
Ecu poderia continuar, mas o ponto é que os anunciantes já reivindicaram muito mais do nosso espaço cerebral do que gostaríamos de admitir. Podemos pensar que podemos simplesmente ignorá-los, mas os profissionais de advertising and marketing projetam anúncios para serem inconscientemente memoráveis. Se você não acredita em mim, veja se consegue cantarolar alguns jingles publicitários – de produtos ou serviços que você nunca compraria.
Agora, você realmente quer ainda mais anúncios cortando suas preciosas horas de lazer?
Anúncios e jogos
Para ser justo, jogos e publicidade andam de mãos dadas há algum pace. Anúncios de produtos no jogo estavam presentes já em 1983, onde os jogadores de arcade podiam observar um grande logotipo da Budweiser no fundo do Tapper. Toleramos anúncios em todos os tipos de jogos de preço integral, principalmente títulos de esportes e simulação.
Admito a contragosto que situações como essa às vezes podem funcionar a want de um jogo. Uma das minhas franquias favoritas, a série Yakuza, incorpora uma extensa publicidade no jogo. Ao explorar Tóquio em cada jogo, você pode fazer compras em lojas do mundo actual, comer em redes de restaurantes do mundo actual e beber café, chá, refrigerante e álcool do mundo actual. Também vou comprar produtos reais dos quais nunca tinha ouvido falar antes, de cerveja Orion a refrigerantes Suntory. A publicidade em situações como essa pode aumentar a verossimilhança de um native, fazendo com que bairros fictícios como Kamurocho pareçam um pouco mais reais.

Na melhor das hipóteses, os anúncios em jogos gratuitos para PlayStation e Xbox seriam assim. Eles seriam partes discretas do mundo, se encaixando exatamente onde deveriam e apresentando aos jogadores produtos interessantes que eles talvez não conhecessem de outra forma.
No entanto, não há muitas razões para acreditar que isso aconteceria. Se você precisar de evidências, basta olhar para os muitos jogos de shovelware gratuitos para jogar no Android e iOS e como eles lidam com anúncios. Pop-ups irritantes, vídeos que não podem ser ignorados e hyperlinks tediosos para moeda “bônus” estão na ordem do dia. A razão pela qual esses anúncios são tão desagradáveis é porque eles funcionam. Se os jogadores querem jogar o jogo, ou ganhar recompensas no jogo, parece que vão aguentar quase tudo.
A publicidade na série Yakuza pode aumentar a verossimilhança de um native, fazendo com que bairros fictícios como Kamurocho pareçam um pouco mais reais.
Agora, seja realista. Se você fosse um desenvolvedor free-to-play lançando seu jogo para um grupo de anunciantes famintos por dinheiro, qual abordagem você escolheria: uma forma sutil de construção de mundo que os jogadores podem essencialmente ignorar, ou um bacamarte cheio de exortações imperdíveis para comprar coisas? Ecu sei qual o departamento de advertising and marketing iria querer.
Para ser escrupulosamente justo, não posso chamar o esforço para introduzir anúncios de “gananciosos” em nome de ninguém. Com base no que ouvimos, a Microsoft e a Sony provavelmente não ganharão muito dinheiro com esses acordos diretamente. Os fundos provavelmente irão para os desenvolvedores e anunciantes, em primeiro lugar. Os desenvolvedores, pelo menos, podem usar esse dinheiro para manter um jogo em funcionamento, principalmente um multiplayer contínuo.
Ainda assim, títulos free-to-play já incomodam seus jogadores para comprar coisas, seja moeda do jogo, skins por pace limitado ou expansões pagas. Adicione anúncios externos em cima disso, e você começa a se perguntar se quem está realmente se divertindo aqui: os jogadores ou os profissionais de advertising and marketing.
Um momento de paz
Em última análise, não há muito que os jogadores comuns possam fazer sobre isso. A Microsoft e a Sony são corporações incrivelmente grandes e poderosas. Se eles quiserem introduzir um novo esquema de anúncios, os jogadores terão que aceitá-lo. Da mesma forma, se um jogo free-to-play parecer divertido, os jogadores terão que assistir a anúncios para jogá-lo. (Ou talvez compre algum tipo de pacote de bloqueio de anúncios, como muitos jogos para celular oferecem. É uma solução imperfeita, mas pelo menos é uma opção.)
É uma pena que os videogames tenham se twister mais um meio onde não podemos escapar de corporações ricas que querem ainda mais do nosso dinheiro. Claro, você sempre pode fazer sua própria pesquisa e optar por gastar seu dinheiro com sabedoria – mas nem sempre pode optar por desviar os olhos.
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